Bac à graisse : à quoi il sert, quand il est obligatoire, comment l’entretenir

Ce que le bac à graisse fait, et ce qu’il ne fait pas

Les eaux de cuisine transportent des graisses liquides tant qu’elles sont chaudes. Quelques mètres de canalisation enterrée suffisent à les refroidir : elles figent et tapissent les tuyaux, puis la fosse, puis le massif filtrant. Le bac à graisse est une petite cuve où l’eau ralentit et se refroidit volontairement. Les graisses, plus légères, remontent et figent en surface ; l’eau dégraissée repart par le bas vers la fosse.

Il ne traite rien d’autre. Il ne retient ni les boues, ni les détergents, ni les restes alimentaires fins, et il ne dispense d’aucun des éléments de l’installation. C’est un accessoire du prétraitement, placé en amont de la fosse toutes eaux, sur la seule branche des eaux ménagères. Les eaux des toilettes vont directement à la fosse : un bac sur leur circuit serait une erreur de montage.

Obligatoire ou non : ce que dit l’arrêté

L’arrêté du 7 septembre 2009 ne rend pas le bac systématique. Il le réserve aux situations où les huiles et les graisses sont susceptibles de provoquer des dépôts préjudiciables à l’acheminement des eaux usées ou à leur traitement. Quand cette condition est remplie, le bac se place dans le circuit des eaux ménagères, le plus près possible de leur émission.

L’article 6 ne fixe pas de distance, mais l’annexe 1 du même arrêté en donne une : le bac n’est pas conseillé, sauf si la canalisation entre la sortie de la maison et la fosse dépasse 10 mètres, parce que les graisses ont alors le temps de figer en route. Un bureau d’études le prescrit aussi quand le relief impose un tracé long, ou quand le logement compte une cuisine très sollicitée.

Où le poser, et à quelle taille

Le bac se pose enterré, sur la branche des eaux ménagères, aussi près que possible de la sortie de la cuisine. Il doit rester accessible : un couvercle au niveau du sol, qu’on peut ouvrir à la main, parce que l’entretien se fait à la main. Un bac enterré sous une terrasse ou sous un massif ne sera jamais nettoyé, et c’est ainsi que naissent les problèmes.

L’annexe 1 fixe aussi les volumes : au moins 200 litres pour desservir une cuisine, au moins 500 litres si toutes les eaux ménagères passent par le bac. Elle précise qu’il doit être conçu pour ne pas remettre en suspension ce qu’il a retenu, et qu’une fosse septique peut en tenir lieu. Plus le bac est petit, plus il se nettoie souvent : mieux vaut un bac un peu grand qu’un bac saturé.

L’entretien : souvent, à la main, et sans rien rejeter

C’est ici que tout se joue. Un bac à graisse se nettoie en retirant la couche de graisses figées en surface, à l’écumoire ou à la pelle, puis en rinçant les parois. Le guide d’utilisation fixe la fréquence ; à défaut, l’usage courant est de l’ouvrir tous les deux à six mois selon la taille du foyer, et de ne jamais attendre l’odeur. Les graisses retirées vont à la poubelle, dans un sac fermé, jamais dans la fosse ni dans un caniveau.

Le SPANC vérifie cet entretien lors de ses visites, l’arrêté du 27 avril 2012 le prévoit, et un bac saturé lui vaut une recommandation dans le rapport. Un bac qui déborde en permanence dans la fosse, lui, finit par engorger le préfiltre puis le massif filtrant : c’est l’un des scénarios qui mènent à l’épandage colmaté. La vidange de la fosse ne le remplace pas, et le vidangeur ne le nettoie pas sans qu’on le lui demande.

Si une odeur vient de l’évier

Une odeur à l’évier, et non dans le jardin, désigne presque toujours le bac : la couche de graisses rancit et les gaz remontent par la canalisation. Ouvrir le bac, retirer la couche, rincer, et vérifier que le siphon de l’évier contient bien de l’eau. Si l’odeur persiste, la ventilation de la fosse est en cause, et la page ventilation de la fosse explique où chercher.